藏语称碧塔海为“碧塔德错”。“碧塔”意为牛毛毯，“德”为魔，“错”为海。碧塔海被称为高原明珠，湖面海拔3538米，是云南省海拔最高的湖泊。
每年的6—7月份，人们在碧塔海还可看到一种独特的景观“杜鹃醉鱼”，这是因为杜鹃花叶含有微毒，落到水面上后，被游鱼吞食，就使鱼如同醉了一般漂浮在水面上。形成碧塔海特有的奇观。另据说林中的老熊也会趁月色来捞食昏醉之鱼。著名作家冯牧曾描写了这种景象。
碧塔海意为栎树成毡的地方，位于香格里拉县城以东35公里处。湖水常年澄澈碧绿，清丽不俗，湖中栖息有许多珍禽名鱼，主要有国家一类保护动物黑颈鹤，还有被生物学家称之为"碧塔重唇鱼"的珍稀鱼类。
在香格里拉众多湖泊之中，最美的要数碧塔海，以自助游经验而言，需安排半天时间，这样才能真正体会这一圣湖之美。
到碧塔海可在香格里拉县客车站乘车，票价约20元，也可在所住的宾馆包车前往，普通夏利100元，可坐4人。
110元（包括全程环保车接送80元，现在游览碧塔海一定要乘环保车）