倒淌河在日月山西边脚下。一股碧流水无休止地向西而去，流入浩瀚的青海湖。
天下河水往东流，偏有此河向西淌，所以人们叫此河为“倒淌河”。
藏族同胞说：这是公主的眼泪淌成的。文成公主扔了日月宝镜向西而行，心里总还是有点思念故乡，伤心地一哭，落下来的泪水却成了一条河，往西而流，似乎在引导着公主西行。
地质学家指出：两亿多年前，青海高原是一片大海，后来由于强烈的地壳运动，高原逐渐隆起。不过一开始青海湖的水还是从日月山这儿向东泄流，可是日月山越来越高，青海湖成了完全的闭塞湖，而那条本来向东外泄的河只好转过方向向西流了。
倒淌河的有名恐怕主要是因为在青藏大道上。地以河名，现在在倒淌河流入青海湖的河口，一个也叫倒淌河的小镇出现在那里，成为青海省牧区的门户。
翻过日月山，又是一重天。在倒淌河就会感到与河湟谷地迥然不同的风情。蒙古族、藏族同胞穿着传统的皮裘大衣，骑马呼犬，粗犷豪放地饮酒驰马，充满了一派阳刚之气。