通湖，顾名思义是湖水相连的意思。几百年前这里确有一片湖水，据说有两个喇嘛在距此60公里处的“太阳湖”边用铜壶取水，一不小心铜壶掉到了水里。几日后，有一个牧民妇人在这里发现铜壶，方知两地地下水系相通，因此取名“通湖”。
通湖草原旅游区位于宁夏和内蒙交界处的腾格里大沙漠腹地，东距阿拉善左旗巴彦浩特200公里，南离宁夏中卫市26公里，西望甘肃河西走廊，北接蒙古人民共和国边界。沙坡头与其一沙相连，直线穿越8.3公里便可到达。
这里群沙怀抱，沙峰林立、起伏错落、一望无垠，金灿灿、亮闪闪，如大海波涛从四周漫卷而来，却突然如着了魔法一般被茵茵绿草、汪汪湖泊锁定，形成了方圆近百里的沙漠湿地草原。
这里的食、宿、娱、游无不体现出浓厚的蒙族风情。从游客踏入旅游区的那一刻开始，就会被热情奔放的敬哈达和“下马酒”等独特的接待形式撩拨的激情升腾、身心愉悦。坐在宽敞明亮的蒙古包里，大块吃手抓肉、大碗喝白酒，那份找回自我的豪气油然而生。此外，这里还开发了草原跑马、骑骆驼、沙漠探险、围场射猎、徒步穿越、晨观日出、赏日落、卡丁车越野等情趣各异、开心刺激的特色旅游项目。